В конце 20-х годов в связи с нехваткой топлива в европейской части СССР были предприняты действенные шаги по организации снабжения этих районов шпицбергенским углем.
7 октября 1931 года был организован государственный трест по добыче и сбыту угля, полезных ископаемых на островах и побережье Северного полярного моря «Арктикуголь». Тресту были переданы все имущество, права и обязательства СССР на Шпицбергене, а в 1932 году «Арктикуглем» были приобретены в собственность земельные отводы Баренцбург и Тундра Богемана. Таким образом, трест стал собственником четырех земельных отводов общей площадью 251 км2, на которых расположены три крупных каменноугольных месторождения «Грумантское», «Гора Пирамида» и «Баренцбургское».
Накануне Второй мировой войны трестом осуществлялась добыча угля на рудниках Баренцбург и Грумант, велось строительство рудника Пирамида. В довоенные годы на этих рудниках было добыто около 3 млн.тонн шпицбергенского угля, который поставлялся для нужд Мурманской и Архангельской областей. Последний советский пароход, груженный углем, добытым на Шпицбергене, вышел в море 22 июня 1941 года - в первый день Великой Отечественной войны. С нападением фашистской Германии на Советский Союз архипелаг и омывающие его моря приобрели важное стратегическое значение и стали зоной боевых действий. По распоряжению Советского правительства все трудящиеся должны были быть эвакуированы на Родину судами английских военно-морских сил. 25 августа 1941 года на рейде Баренцбурга встал крупный военный транспорт в сопровождении многочисленных кораблей охраны. Около 2000 человек с рудников Баренцбург, Грумант и Пирамида были эвакуированы в Архангельск. В начале сентября 1941 года суда английского военного флота вывезли и доставили в Северную Англию население норвежских поселков Лонгиербюена, Свеагрувы и Ню-Олесунна. Запасы угля на угольных складах советских и норвежских шахт, по приказу английского командования, были подожжены.
Норвежские патриоты вели мужественную борьбу против фашистов на Шпицбергене, стараясь не допустить использования в военных целях норвежских и советских поселков, предотвратить разрушение шахт, но силы были слишком неравны. В 1943 году линкоры «Тирпиц» и «Шарнхорст» в сопровождении эсминцев разрушили советские поселки Баренцбург, Грумант и норвежский Лонгиербюен, а затем высадили десант, который заминировал и взорвал многие объекты, уцелевшие после артиллерийского обстрела. Часть оборонявшегося немногочисленного норвежского гарнизона, несмотря на упорное сопротивление, была взята в плен.
О военных действиях на Шпицбергене напоминают обелиски, установленные в Лонгиербюене. На острове Надежды установлен памятник советским морякам парохода «Декабрист», героически погибшим в 1942 году.
История распорядилась так, что наши угольные шахты на архипелаге возрождались дважды. В 30-е годы шахты Баренцбург и Грумант были построены практически заново, так как горное хозяйство, доставшееся тресту от прежних владельцев, не позволяло развивать добычу угля даже в минимальных объемах. В послевоенный период, когда в разрушенной стране остро ощущался дефицит топлива, трест «Арктикуголь» развернул работы по восстановлению разрушенных шахт. В декабре 1946 года на Шпицберген прибыл первый пароход со строителями и шахтерами, а уже через 3 года шахты Баренцбург и Грумант начали выдавать на-гора уголь. В 1956 году было закончено строительство шахты «Пирамида».
Рудник Грумант осуществлял добычу угля с 1913 года (с 1932 года - трестом «Арктикуголь») по 1961 год, затем был законсервирован по экономическим соображениям. В 80-е годы трестом в районе Груманта были проведены интенсивные геолого-разведочные работы, в результате которых были подсчитаны запасы, которые оцениваются в 134,4 млн. т. В целом Грумантское месторождение, учитывая качественные характеристики угля, благоприятные горно-геологические условия залегания пластов, а также относительную близость к поселку Баренцбург, рассматривается трестом как перспектива для строительства новой шахты.
В связи с отработкой наиболее благоприятных запасов угля трест в 1998 году закрыл шахту рудника Пирамида, при этом была сохранена инфраструктура поселка.
Таким образом, в настоящее время в составе треста находится действующий рудник Баренцбург и законсервированные рудники Грумант и Пирамида.
Промышленные запасы действующего рудника Баренцбург будут отработаны в течение 12-15 лет, поэтому трест приступил к реализации планов по строительству шахты на Груманте. Подготовлен концептуальный проект, проведена рекогносцировка на местности, определено место заложения шахты и поверхностных сооружений. В дальнейшем будут иметь место проектно-изыскательские работы и проработаны схемы транспорта, связанные с доставкой и погрузкой угля.
